Nosso patrimônio, nossa responsabilidade: Fortaleza dos Reis Magos

Nunca aprendemos uma forma correta para denominar o mais antigo patrimônio imóvel do estado do Rio Grande do Norte. Na historiografia potiguar vemos as duas formas de denominação para a primeira construção militar na capitania do Rio Grande: Forte dos Reis Magos ou Fortaleza. Na verdade, acredito muito mais no termo fortaleza, pois designa uma construção com ocupação militar constante, enquanto um forte serve para as campanhas esporádicas ou sazonais.

Antigo paiol e capela. 2004

    A fortaleza foi criada durante o período da União Ibérica segundo as ordens do rei D. Felipe II no ano de 1598. O objetivo era conduzir à conquista da capitania com a pacificação dos povos indígenas e expulsão dos corsários estrangeiros. A primeira construção, segundo os historiadores tradicionais, foi feita de taipa, sendo depois substituída pela construção atual que é um projeto do padre Gaspar de Samperes e do arquiteto Francisco Frias de Mesquita.

4      Existem outras construções fortificadas ao longo do litoral brasileiro e que são anteriores a Fortaleza dos Reis Magos, entretanto, a fortaleza encontra-se em melhores condições de restauro e pronta para receber os visitantes.

5    A fortaleza teve papel fundamental no apaziguamento dos povos indígenas que habitavam as margens do rio Potengi e também foi crucial para a expulsão dos estrangeiros, o que favoreceu a formação do primeiro núcleo urbano e a fundação da cidade em 1599.

Castelo de Ceulen. Franz Post

1    Mesmo na dúvida em relação ao tipo de edificação militar, o mais importante é saber que a construção foi extremamente importante para a conquista e colonização do Rio Grande. Mesmo diante da fúria dos holandeses, ela resistiu. Na época uma prática comum na história era os conquistadores alterarem a toponímia dos lugares invadidos. No caso do domínio holandês, tanto a capital da capitania quanto sua maior construção arquitetônica militar tiveram seus nomes originais alterados. Alguns dizem que a mudança do nome foi para homenagear o capitão batavo que conduziu à invasão e aos poucos aprendemos que as grafias eram múltiplas: Keulen, Ceulen. A conquista da capitania do Rio Grande se estendeu de 1633 até o ano de 1654, quando os holandeses foram definitivamente expulsos e os Reis Magos retornaram para a sua moradia.

Barra do Rio Grande e fortaleza de Ceulen. Franz Post

3   Nesse ano anunciaram uma grande reforma na edificação mais antiga e importante para a história potiguar. Acredito que a iniciativa do Ministério da Cultura em parceria com a IBRAM será de grande importância para melhoria da infraestrutura e que não deve deixar de atender os aspectos pedagógico e didático. A fortaleza dos Reis Magos é um lugar de memória e deve ser preservada e valorizada, não só para o turista, mas principalmente para o povo potiguar. Daí a importância de se conhecer o patrimônio local e de exigir do governo do estado políticas públicas que favoreçam nossa cultura e protejam nossos patrimônios. Apenas assim nossa identidade se fortalece e chegaremos ao futuro como um povo que soube cuidar de sua história.